Géographie du Morvan |
Les villes sont petites, l'habitat très dispersé. De nombreux
hameaux portent le nom
d'"Huis"
(Huis Morin, Huis Bourdiaux ou Huis Gautherot près de Gâcogne).
Ce mot vient du vieux français et signifiait "porte" et par
extension "maison". Il s'agit donc du nom de la maison d'un ancien
propriétaire. La "capitale" est Château-Chinon,
la plus grande ville. Elle doit sa célébrité au Président
François
Mitterrand qui en fut le député-maire. Le Musée
du Septennat présente les cadeaux qu'il reçut au cours
de ses deux mandats.
Le massif est en grande partie recouvert de forêts
dont les arbres ont pendant plusieurs siècles été utilisés
pour le chauffage de Paris. En effet, le grand nombre de rivières permettait
le transport des bûches par flottage.
Le flottage "à bûches perdues" alimentait le flot
: les rivières, retenues par des barrages comme Les
Settons, étaient "lâchées" créant
une vague qui portait les bûches aux points de regroupement de Clamecy
ou Vermenton. Là, elles étaient assemblées en trains
qui les acheminaient par l'Yonne et la Seine jusqu'à Paris. Ce transport
a pris fin au début des années 1920.
L'économie était essentiellement basée sur l'agriculture. Le bois a longtemps été très important, même après la disparition du flottage. Les feuillus ont laissé la place aux conifères au développement plus rapide et qui permettent le commerce des sapins de Noël. En maints endroits le paysage en a été transformé. L'agriculture reste modeste en raison du sol accidenté et de la présence de nombreuses haies. La principale ressource est l'élevage de charolais destiné à la boucherie, les bufs blancs du Morvan originaires de la région de Charolles en Saône et Loire étant réputés pour la qualité de leur viande. Depuis quelques dizaines d'années se développe une économie basée sur le tourisme. De plus en plus de citadins, en particulier du nord de la France, de Belgique ou des Pays-Bas sont attirés par les collines du Morvan. Les vieux hôtels au confort incertain ont disparu. Des gîtes ruraux (comme celui des Roches à Lormes) ont vu le jour. Des campings ont été créés, développés, aménagés pour attirer des touristes amoureux de la nature.
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