Le Morvan, c'est le Lubéron sans les snobs (Christian Paul, ancien
député de la Nièvre)
Le Morvan sur Google Maps
Situé au sud-est du Bassin Parisien et au nord-est du Massif Central,
le Morvan (que l'on trouve encore parfois écrit Morvand) est un
vieux massif usé qui culmine au Haut Folin (901 m) où une petite
station de sports d'hiver avait autrefois été implantée.
En raison de la stabilité du massif, une station sismique du Commissariat
à l'Energie Atomique est installée à Lormes dans le hameau de Sommée.
Le pays est resté longtemps isolé à la fois par le relief
et par la
forêt. De son climat rude découle peut-être le proverbe
bourguignon : "Il ne vient du Morvan ni bon vent, ni bonnes gens !".
Souvent mal situé par les historiens et géographes, le "vrai
Morvan" s'étend des portes d'Avallon
au nord à Saint
Honoré les Bains au sud, et de Cervon
à l'ouest aux portes d'Autun à l'est. De 2001 à 2010 le
centre géographique des pays de la "zone
euro" était situé dans le Morvan. Initialement sur la
commune de Montreuillon,
en 2007 il se déplaçait dans le Bois du Banquet
(sur le territoire de Mhère)
puis en 2008 à Ouroux en Morvan et en 2009 et 2010 à proximité
de Liernais. Enfin en 2011 il a, sans doute définitivement, quitté
le Morvan. La pluviométrie est élevée. Le sous-sol constitué
de granit et d'arène, roche friable et spongieuse, est imbibé
d'eau faisant du Morvan un véritable réservoir. L'Yonne,
principal affluent de la Seine (et cause de ses débordements !) y prend
sa source ainsi que de nombreuses rivières comme la Cure ou le Cousin.
Aucun grand axe ferré ou routier ne le traverse. Pendant quelques décennies, un chemin de fer à voie étroite, "le tacot", a relié Corbigny à Saulieu. La principale route est la "transmorvandelle", la RD 977 bis. De plus, par malchance, le Morvan n'a jamais constitué une entité politique (ou religieuse). Il est en effet "à cheval" sur quatre départements : la Nièvre, l'Yonne, la Côte d'Or et la Saône et Loire. Cette situation a favorisé le développement de Maquis pendant la dernière guerre.
Les villes sont petites, l'habitat très dispersé. De nombreux
hameaux portent le nom d'"Huis" (Huis Morin, Huis Bourdiaux ou Huis
Gauthereau près de Gâcogne). Ce mot vient du vieux français
et signifiait "porte" et par extension "maison". Il s'agit
donc du nom de la maison d'un ancien propriétaire. La "capitale"
est Château-Chinon,
la plus grande ville. Elle doit sa célébrité au Président
François
Mitterrand qui en fut le député-maire. Le Musée
du Septennat présente les cadeaux qu'il reçut au cours de
ses deux mandats.
Le massif est en grande partie recouvert de forêts
dont les arbres ont pendant plusieurs siècles été utilisés
pour le chauffage de Paris. En effet, le grand nombre de rivières permettait
le transport des bûches par flottage.
Le flottage "à bûches perdues" alimentait le flot
: les rivières, retenues par des barrages comme Les
Settons, étaient "lâchées" créant
une vague qui portait les bûches aux points de regroupement de Clamecy
ou Vermenton. Là, elles étaient assemblées en trains
qui les acheminaient par l'Yonne et la Seine jusqu'à Paris. Ce transport
a pris fin au début des années 1920.
L'économie
était essentiellement basée sur l'agriculture. Le bois a longtemps
été très important, même après la disparition
du flottage. Les feuillus ont laissé la place aux conifères
au développement plus rapide et qui permettent le commerce des sapins
de Noël. En maints endroits le paysage en a été transformé.
L'agriculture reste modeste en raison du sol accidenté et de la présence
de nombreuses haies. La principale ressource est l'élevage de charolaisLes
bufs blancs du Morvan, originaires de la région de Charolles
en Saône et Loire, sont réputés pour la qualité
de leur viande. destiné à la boucherie. Depuis
quelques dizaines d'années se développe une économie
basée sur le tourisme. De plus en plus de citadins, en particulier
du nord de la France, de Belgique ou des Pays-Bas sont attirés par
les collines du Morvan. Les vieux hôtels au confort incertain ont disparu.
Des gîtes ruraux (comme celui des Roches à Lormes) ont vu le
jour. Des campings ont été créés, développés,
aménagés pour attirer des touristes amoureux de la nature.