Clamecy

   

Alain Colas

Alain Colas est né le 16 sep­tem­bre 1943 à Clamecy où son père dirige la faïencerie. Après des études au lycée Jacques Amyot d'Auxer­re il entre à la faculté de let­tres de Dijon puis à la Sorbon­ne où il étudie l'anglais. En 1963 il crée le club de canoë-kayak de Cla­mecy.

En 1965, ayant pos­tulé pour un poste d'ensei­gnant, il prend un ba­teau pour Sydney en Aus­tra­lie où il enseigne la lit­téra­ture fran­çaise. C'est là qu'il décou­vre la voile et est engagé sur la course Sydney-Hobart. A l'arri­vée il ren­contre Eric Tabarly avec qui il sym­pathise. Il part avec lui sur le Pen Duick III. Après plusieurs courses il achète le Pen Duick IV qu'il ramène en France. Son objectif est de réaliser un tour du monde en solitaire sur le bateau qu'il rebaptise Manureva (oiseau de voyage en tahitien) sur lequel il effectue plusieurs voyages.

Le 5 novembre 1978 il prend part à la première Route du Rhum. Le 16 il envoie un dernier message indiquant qu'il est dans un cyclone au large des Açores. Les recherches entreprises pour retrouver le bateau sont arrêtées fin décembre.
Romain Rolland

Romain Rolland est né à Clamecy le 29 janvier 1866. Après des études à Nevers et au lycée Janson-de-Sally à Paris il entre à l'Ecole Normale Supérieure et est agrégé d'histoire à 23 ans. De 1889 à 1891 il est membre de l'Ecole française de Rome. De retour à Paris il devient professeur d'histoire.

Mais sa vocation est l'écriture. Il dé­mis­sion­ne en 1912 de l'enseignement pour s'y con­sa­crer. Son œuvre la plus célèbre est le roman Jean-Christophe qu'il publie en 10 volumes de 1904 à 1912. Il écrit également des biographies d'artistes comme Beethoven ou Michel-Ange.

Installé en Suisse pendant la Grande Guerre il s'engage auprès de la Croix-Rouge et rédige des articles pacifistes. Il entretient des relations avec des personnalités comme Freud, Paul Claudel ou Gandhi. Il devient l'ami de l'écrivain Stephan Zweig avec qui il a une afinité intense. Il entretient des relations controversées avec l'URSS où il rencontre Staline en 1935 et se rapproche de la gauche et du Front Populaire.

En 1938 il quitte la Suisse et s'installe à Vézelay où il décédera le 30 décembre 1944. Il laisse une œuvre prolifique d'écrivain engagé défenseur de la paix. Son domicile vézélien est aujourd'hui occupé par le musée Zervos.
Sous-préfecture de la Nièvre d'un peu moins de 4000 habitants (dont dépend administrativement Lormes), la ville de Clamecy est perchée sur un éperon surplombant la vallée de l'Yonne. L'église Saint Martin récemment restaurée domine la ville. Elle fut édifiée au XIIIème et XIVème siècle dans le style gothique flamboyant. Un drapeau tricolore hissé au sommet de la tour rappelle l'attachement de la cité à la République.

On peut voir sur le pont qui enjambe l'Yonne, la statue d'un flotteur (plus précisément un triqueur) et plus loin le buste de Jean Rouvet (en réalité, celui de Bonaparte !) qui organisa l'acheminement du bois vers Paris grâce au flottage sur l'Yonne puis la Seine. Les bûches jetées dans le "flot" créé par l'ouverture des barrages arrivaient à Clamecy. Elles étaient récupérées par les "triqueurs" équipés de "crocs", puis marquées et assemblées en "trains" qui descendaient jusqu'à Paris portés par le courant. En 1923 le dernier train quittait Clamecy pour la capitale. L'activité liée au bois continua cependant encore quelques décennies avec le fonctionnement d'une usine de carbonisation. La ville est jumelée avec le village québécois de Grandes-Piles en Mauricie, haut lieu de la "drave", nom local du flottage.

Au bord de l'Yonne en allant vers Lormes, la surprenante église désaffectée Notre Dame de Bethléem construite en 1926 en béton armé veut avoir un style oriental. Elle rappelle que cinquante évêques de Bethléem résidèrent à Clamecy après la disparition du royaume latin de Jérusalem en 1225 jusqu'à la Révolution. Afin de ne pas porter préjudice aux évêchés voisins, leur autorité ne s'étendait que sur l'hôpital ! A l'origine de cette curiosité épiscopale, le legs de l'hôpital de Clamecy aux évêques de Bethléem par Guillaume IV de Nevers lors de sa mort à Saint Jean d'Acre en 1168.

Le Musée d'Art et d'Histoire Romain Rolland, dédié au célèbre écrivain né à Clamecy, se cache derrière un étonnant "mur d'eau" symbolisant le flottage. Il abrite des présentations consacrées à des fouilles archéologiques des environs, au flottage ainsi qu'une collection de faïences de Nevers et Clamecy et des œuvres de Charles Loupot. La "Donation François Mitterrand" est, pour sa part, constituée de tableaux, parfois surprenants, offerts à l'ancien Président de la République. Une des salles présente quelques vieilles éditions et souvenirs de Romain Rolland ainsi qu'une reconstitution de son bureau.

Malgré un éloignement de plusieurs centaines de kilomètres de la côte la plus proche, un des plus célèbres enfants de Clamecy est le navigateur Alain Colas disparu en mer en 1978. Sa famille possède toujours la fabrique de faïence située au bord de l'Yonne. La maison était celle du fabricant des poinçons destinés au marquage des bûches à l'époque du flottage.


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